Aïda, etiopisk prinsesse i egyptisk slaveri, slites mellom lojalitet til sin far, den etiopiske konge og sin kjærlighet til Radames, som er leder av den egyptiske armé – en situasjon som blir skjebnesvanger og komplisert med sjalusien fra Faraoens datter Amneris, og de egyptiske presters makt og sluhet.

En situasjon som ikke har mulighet til å få en lykkelig slutt.

Det bærende og seirende element er kjærlighetens udødelige renhet – mot maktens fall og dødelighet.

Operaens mange store og mektige korscener og ensembler ble komponert av Giuseppe Verdi da han var på høyden av sin skaperkraft – og operaen har fortsatt beholdt sin sterke evne til å bevege sitt publikum.